In de rijke historie van de huidige kapel in 't Zand, gebouwd van 1895-1899, hebben de raamwerken altijd een markante positie ingenomen.
Het eerste (voorlopige) glaswerk werd geschonken door de Roermondse glaskunstenaar Nicolas. Deze beroemde glazenier plaatste later ook de eerste gebrandschilderde ramen.
Tijdens de oorlogsjaren werd een abrupt einde gemaakt aan het oorspronkelijke kleurenspel. De zijramen liepen onherstelbare schade op, de overige zes ramen werden gerestaureerd. Om financiële redenen werd als vervanging voor de zestien verwoeste ramen niet gekozen voor nieuw glas-in-lood, maar voor het zogeheten kathedraal-glas; gekleurd glas gevat in solide materiaal.
In 1952 werd alsnog besloten tot volledige vernieuwing van de vijf oudste glas-in-lood ramen bij het priesterkoor. Een inspectie van de Kerkenwacht in 1986 wijst uit dat de Kapel in 't Zand dringend renovatie behoeft. Als antwoord op het luiden van de noodklok wordt de Stichting "Geef. om de Kapel" opgericht om de benodigde financiële middelen (f 500.000,-) bij elkaar te brengen.
De akties worden een groot succes. Dankzij de enorme betrokkenheid wordt het zelfs mogelijk om zestien nieuwe glas-in-lood ramen te laten vervaardigen.
De ontwerp-opdracht wordt gegund aan de kunstenaar Eugène Laudy. Twee jaar lang buigt Laudy zich over de thematiek en de grafische uitwerking van de afbeeldingen in glas-in-lood. Tegelijkertijd worden Laudy's ontwerpen in Atelier Flos in Tegelen tastbaar gemaakt.
Pasen 1990 kunnen de eerste nieuwe zijramen worden geplaatst. Met het plaatsen van de laatste glas-in-lood ramen was in 1992 de gehele restauratie voltooid.
Eugène Laudy maakte zich al op jeugdige leeftijd los van de invloed van de grote Limburgse meesters. Reeds in de vijftiger jaren schiep de kunstenaar glas-in-lood ramen vanuit een zuivere affiniteit met het materiaal: glas, waarmee hij in het voetspoor treedt van zijn anonieme middeleeuwse voorgangers. Gedurende zijn hele loopbaan, waarin de kunstenaar heel Nederland tot zijn werkgebied maakt, zal hij zich vol overgave wijden aan de verkenning van de mogelijkheden van zijn materiaal en zijn ambacht.
Zijn zorg voor de zuiverheid van zijn materiaalgebruik is af te lezen aan de grote mate van oprechtheid in de keuze van zijn symboliek, waaraan ieder pathos vreemd is. De zestien nieuwe glas-in-lood ramen van de Kapel in 't Zand, naar ontwerp van Eugène Laudy vervaardigd bij Atelier Flos in Tegelen, vormen daarvan een treffend voorbeeld.
"Bij het ontwerpen van de zestien nieuwe ramen voor de kapel in 't Zand heb ik mij door drie hoofdmotieven laten leiden. Als eerste de voornaamste gebeurtenissen uit het leven van Jezus, Maria en de Jonge Kerk. Het tweede motief heeft betrekking op de gebeurtenissen uit het leven van Jezus, waar een voorbeeldwerking van uitgaat. Het derde motief vond ik in de relatie tussen de kapel in 't Zand en Maria.
Ik hoop dat u met net zoveel aandacht en bewondering naar de ramen kijkt, als ik bevrediging heb mogen ondervinden bij mijn werk."
Eugène Laudy
Dit ramenoverzicht onthult de motieven die ten grondslag liggen aan de prachtig gedetailleerde afbeeldingen in glas-in-lood.
De ramen 1-11 tonen taferelen uit het leven van Jezus en Maria. De naast de afbeeldingen geplaatste aanhalingen uit de Evangelies maken duidelijk om welke taferelen het gaat.
De ramen 12 en 13 zijn gewijd aan de "Prinsen der Kerk", respectievelijk de apostel Paulus en de apostel Petrus.
De voorbeeldwerking waarover Eugène Laudy spreekt (zie tekst hierover) is af te lezen uit de ramen 3-6 en 8. Op deze ramen zijn in de laagste panelen, enkele van de zogenaamde "lichamelijke werken van barmhartigheid" uitgebeeld, die corresponderen met taferelen uit het leven van Jezus.
De motieven voor de ramen 14-16 zijn ontleend aan het Boek der Openbaring. Raam 14 is een uitbeelding van de Eerste Lezing op het feest van Maria Tenhemelopneming.Moge deze publicatie bijdragen aan het begrip van de afgebeelde bijbelfragmenten en de bewondering voor de mooie kapel.
